幼期的时候主要摄食水蚤类的小动物，也可以吃小虾、螃蟹、蚬;成年鲟鱼主要摄时底栖鱼之类的，主要美食是甲壳动物、水蚯蚓、小型鱼类以及软体动物等。不过中华鲟也可以吃一些水草和水蚤之类的。在它生殖洄游原处时，产卵期会停止进食。

人工饲养的鲟鱼可以投喂一些虾类、螺类、蚌类、红虫、水蚯蚓、水蚤、合成饲料等。这些食物的营养含量是非常丰富的，对鲟鱼的生长发育有很大的帮助。但是不同品种的鲟鱼，习性也是不同的，喜欢的食物也不同。养殖鲟鱼的时候可以根据它们的习性来选择投喂的食物，这样对它们的帮助会更大一些。

中华鲟虽然肉质鲜美，但是，毕竟是一种珍贵的鱼种，而且很有研究价值，生存年代很是久远，收到国家保护。所以，如果遇到了野生的，千万不能滥杀。