蝴蝶喜欢的食物有花草蜜、死亡动物的液体、成熟的果实果肉等。也有少数蝴蝶的种类具有食肉性，会吃竹蚜等害虫，大多蝴蝶幼虫主要吃植物的嫩叶或者是幼果。

蝴蝶是昆虫纲、鳞翅目，有两对翅膀，三对足，腹部瘦且长，头部常有一对触角，翅膀覆有扁平的菱状毛，颜色艳丽美观，常见的蝴蝶体型一般在15-20厘米之间，最大的蝴蝶展翼后可达31厘米，最小的蝴蝶展翼后只有7毫米。

蝴蝶的幼虫孵出后就能直接啃食叶片，从叶缘向内蚕食，虫体越大适量越大，大部分蝴蝶成虫以花蜜为食物，少部分不吸食花蜜的蝴蝶会以无花果、葡萄等果实的汁液和果肉为食物，极少种类会取食蜕皮后的旧表皮。

蝴蝶的一生活会经历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段，破壳钻出后通过交尾来繁殖，雄蝶会根据雌蝶散发信息素觅寻后，追逐交尾，通常会把卵产于幼虫喜食的植物叶面上，等待孵化蜕皮成蛹。